In het Pinksterweekend van 18 t/m 20 mei 2024 vond de 30e editie van het internationale tafeltennistoernooi (International Youth Cup) voor jongeren in Hasselt plaats. Dit is een groot evenement dat jaarlijks wordt georganiseerd door TTC Hasselt en honderden deelnemers uit verschillende landen trekt (dit jaar maar liefst 8 landen). Vorig jaar deed TTV Veldhoven voor het eerst sinds lange tijd mee, in samenwerking met TTV Flash (zie verslag hier). Dat was zo goed bevallen dat we dit jaar ook samen wilden gaan optrekken, en vrijwel alle kinderen die vorig jaar hadden meegedaan wilden dit jaar weer meedoen. We hadden zelfs met 9 spelers één team meer kunnen opstellen dan vorig jaar. Helaas moest Maja vanwege een blessure op het laatste moment afhaken, maar hadden we op tijd een vervanger in de persoon van Naitik kunnen vinden. En zo hadden we de volgende teams ingeschreven:
- Team 1: Charlotte, Lars, Jelle
- Team 2: Teun, Tim, Thomas (a.k.a. “de 3 T’s”)
- Team 3: Jasper, Bob, Naitik
Vrijdagavond vertrokken we al richting Chiro-As-Niel, een scoutingblokhut die door Flash was afgehuurd, op een half uurtje afstand van de sportzalen in Hasselt. Eerst werden alle luchtbedden en slaapzakken klaargemaakt, en zoals gewoonlijk stond in de eerste avond een quiz op het programma, bedoeld om alle kinderen en begeleiders van Flash en Veldhoven (en nog enkele spelers van Unicum en zelfs een paar uit het noorden van het land) met elkaar kennis te laten maken. Weet-vragen werden afgewisseld met doe-opdrachten. Uiteindelijk werd de quiz gewonnen door het team met de origineelste naam: de Skibidi Toilets.
Zaterdag waren de eerste wedstrijden. Team 1 en 2 zaten in dezelfde zaal, terwijl team 3 naar een andere zaal moest. Team 1 speelde goed met een 3 - 3 gelijkspel en een 6 – 0 overwinning. Team 2 had het zwaar en verloor met 1 – 5 en 0 – 6. Team 3 speelde ook eerst gelijk, en verloor de tweede met 2 – 4. ’s-Middags waren de individuele wedstrijden meerkampen. Willem en Theo kwamen ook kijken naar de wedstrijden. Toen iedereen terug was bij de blokhut was er een barbecue. Helaas was het weer niet zo mooi als vorig jaar maar gelukkig was het droog genoeg om buiten te kunnen zitten en nog wat te voetballen. Na afloop werden de kinderen nog verrast met een bezoek aan de lokale ijssalon, die speciaal voor ons extra lang open bleef.
Na het ijsje wilden de kinderen nog een potje Weerwolven spelen.
Op zondag gingen de groepswedstrijden weer verder. Op basis van de resultaten van dag 1 werden de teams nu ingedeeld met andere teams die vergelijkbaar hebben gepresteerd op dag 1, en zo werden de wedstrijden wat spannender. Op basis van de goede resultaten kon team 1 nu spelen om plek 1 t/m 6, en team 2 moest spelen om plek 7 t/m 9. Team 3 ging spelen voor plek 9 t/m 12. Team 1 had nu te maken met sterkere tegenstanders en verloren met 2 – 4 en 0 – 4. Team 2 verloor ook beide wedstrijden. Team 3 speelde 3 – 3 gelijk en won de andere wedstrijd met 4 – 2. ’s-Middags waren de knock-out rondes van de individuele wedstrijden. Charlotte lootte helaas tegen een sterke tegenstander en was uitgeschakeld in de eerste ronde, evenals Teun, Tim, Thomas en Bob. Jelle en Lars kwamen knap verder in het toernooi en werden pas in de kwartfinale uitgeschakeld. Jasper en Naitik wonnen hun eerste wedstrijd maar werden beide in de 2e ronde uitgeschakeld. Dag 2 eindigde met friet en snacks en nog een potje Weerwolven.
Op dag 3 (maandag) werden de eindstanden bepaald. Team 1 moest tegen Braine l'Alleud 2 spelen voor plek 5 of 6. De wedstrijd werd met 2 – 4 verloren waardoor de 6e plek de eindstand was. Toch een heel knappe prestatie, en een hele verbetering ten op zichte van de 11e plek vorig jaar. Team 2 moest beginnen tegen Dublin om de laatste plek te ontlopen. Waar eerder met 2 – 4 werd verloren speelde het team nu veel beter en werd het 3 – 3. Vooral Thomas was ontketend, uitgerekend op de laatste dag waarin het energieniveau het laagst zou moeten zijn na 2 lange speeldagen en korte nachten. Het dubbelspel moest dus de beslissing brengen, en Tim en Thomas wonnen die vrij gemakkelijk, ondanks nog nooit samen gespeeld te hebben. Zo eindigde Dublin op de laatste plek en kon team 2 nog een extra wedstrijd spelen om plek 7/8. Helaas ging die laatste wedstrijd verloren waardoor plek 8 de eindstand was. Team 3 won van Erdmanhausen met 4 – 2 en streed met Hannover 96 om de 9e plek. Het werd een spannende 3 – 3 waardoor de dubbel uitsluitsel moest brengen. Helaas werd die verloren en was de 10e plek de eindstand.
Volgens traditie gingen we nog langs de lokale snackbar (ook extra lang geopend speciaal voor ons!) voordat we weer huiswaarts reden. Het was weer een geslaagd toernooi met veel sportieve prestaties en vooral veel plezier samen als één groep. Vele dank aan TTV Flash voor de organisatie. Bedankt ook aan alle ouders die zijn meegereisd, en de ouders van Tim voor het helpen poetsen van de blokhut op de laatste dag. Het aantal meegereisde begeleiders had achteraf gezien wat meer mogen zijn, maar gelukkig kon Flash nog helpen met coachen en rijden, daarvoor onze dank. Dus hierbij alvast een oproep voor volgend jaar voor meer coaches en begeleiders namens Veldhoven. Want dat we volgend jaar weer erbij zijn staat wel vast als je de kinderen vraagt. Hasselt, we’ll be back!
Met sportieve groet,
Jeffrey Kang
