Op zondag 21 januari 2024 vond de Topmeerkampen plaats, georganiseerd door TTV Belcrum in Breda. Dit is een toernooi waarbij de spelers met de hoogste winstpercentages in het najaarsseizoen 2023 met elkaar strijden om een plek in het Jeugdranglijsttoernooi, dat op 23 maart in Zwolle plaatsvindt. Tegelijk met dit toernooi vindt ook de NK Tafeltennis voor senioren plaats, dus een goede kans om ook alle toppers van Nederland in actie te zien en (hopelijk) ook wat van te leren. Voor TTV Veldhoven kregen Jasper, Thomas, Charlotte en Samuel een uitnodiging op basis van hun goede prestaties in het afgelopen seizoen. Helaas moest Jasper afzeggen wegens een blessure, maar ging toch nog mee om de rest aan te moedigen. Trainers Theo en Pascal waren er ook om de spelers te coachen, en ouders Micha en Jeffrey waren er ook.
Jammer genoeg waren er dit keer niet veel aanmeldingen, daarom had de organisatie besloten de hoofdklasse en 1e klasse bij elkaar te voegen in een poule van 6. De 2e klasse speelde in een poule van 5, de 3e speelde in een poule van 4 en de 4e klasse in een poule van 7. Er werden wel 3 prijzen per klasse uitgedeeld, dus voor de hoofdklasse en 1e klasse spelers was er gegarandeerd een prijs.
Charlotte werd door Pascal gecoacht. De spanning was die dag voelbaar bij haar, haar eerste wedstrijd speelde ze erg angstig en ondanks een 2 - 0 voorsprong en 2 matchpoints ging het toch mis. Aangeslagen moest ze in haar tweede wedstrijd tegen Lonneke tegen wiens verdedigende spel ze erg tegenop keek. Ze maakte dan ook te veel fouten en stond al gauw met 0 – 2 achter. Ook in de derde game keek ze lang tegen een achterstand aan, maar toen kwam opeens de ommekeer: ze begon ineens echt te tafeltennissen, speelde ook meer ontspannen en liet de ene na de andere winner zien en won uiteindelijk toch in 5 games. Haar derde tegenstander was Noa en wederom werd het 5 games, en helaas door een paar cruciale foutjes van Charlotte ging die verloren. Haar laatste wedstrijd was wel weer goed en won ze in 3 games van Simon. En zo haalde ze de 2e prijs binnen in de hoofdklasse.
Thomas had mij als coach. Ik heb niet zoveel ervaring nog met Thomas en het duurde even voordat ik de klik gevonden had. Net als Charlotte was hij vrij gretig en iets te wild met het te snel te willen aanvallen, en daarmee helaas werden er ook te veel fouten bij gemaakt. Alle 3 poule wedstrijden werden helaas verloren en eindigde hij als vierde. Echter, de organisatie wilde ze meer wedstijden laten spelen en zo stonden alle vier spelers in de halve finale. Juist in die halve finale vond Thomas de rust om de ballen rustig op de tafel te houden en de juiste ballen uit te kiezen om aan te vallen, en zo wist hij revanche te nemen voor de eerdere verloren wedstrijd en stond hij opeens in de finale om te strijden voor de 1e plaats! Helaas was de tegenstander te sterk in de finale en kon ook Thomas met een 2e plek een mooie beker mee naar huis te nemen. Zo zie je maar, je hoeft niet alles te winnen voor een prijs, gewoon pieken op het juiste moment!
Samuel werd bijgestaan door Theo en moest maar liefst 6 wedstrijden spelen. Met zijn jonge leeftijd had hij helaas niet de ervaring en de consistentie in zijn spel als de oudere spelers. Hij liet bij vlagen fantastisch spel zien, maar ook helaas afgewisseld met periodes van onrustigheid en te veel fouten. Vaak kwam hij er dichtbij, zo stond hij met 7 – 2 voor in de vijfde game tegen de latere winnaar, maar helaas wist hij geen wedstrijd binnen te halen. Geen zorgen Samuel, jouw tijd komt zeker nog.
Al met al mocht TTV Veldhoven weer 2 prijzen mee naar huis nemen en zijn Charlotte en Thomas ook nog geplaatst voor het Jeugdranglijsttoernooi in Zwolle. Net kregen we ook nog te horen dat Jasper ondanks dat hij de Topmeerkampen niet kon spelen ook nog was geplaatst. Dus we kunnen met 3 afgevaardigden naar Zwolle straks op 23 maart!
Met sportieve groet,
Jeffrey Kang
