Vanwege hun goede prestaties op de Topmeerkampen afdeling Zuid-West op 29 januari (zie verslag hier), waren Simon Rutten en Jasper Kang gekwalificeerd voor het jeugdklassenoernooi in Zwolle op zaterdag 25 maart. Dit toernooi vond tegelijkertijd plaats met het NK tafeltennis, waar de topspelers van Nederland spelen. Dit biedt een goede mogelijkheid voor de jeugdspelers om, naast het zelf spelen, te ervaren hoe het is om een grote wedstrijd mee te maken en alle toppers aan het werk te zien, een goede leermogelijkheid! Helaas kreeg Jasper kort na zijn kwalificatie te horen dat er geen plek was voor zijn klasse op het toernooi (er waren slechts 4 klassen beschikbaar, A t/m D). Echter kwam er later een plekje vrij in een klasse hoger, en mocht Jasper toch nog meedoen. Bij voorhand wisten we dat het ontzettend moeilijk zou worden, maar deze kans lieten we niet schieten.

Vanwege de lange reistijd vanuit Veldhoven besloten Simon en Jasper beide om al op vrijdag richting Zwolle te rijden en in de buurt te overnachten, zodat we fris en op tijd naar de zaal konden komen. Beide spelers waren vergezeld met hun respectievelijke ouder, Charlotte en Jeffrey. Ze mochten gelijk aan de bak met de eerste wedstrijd van het schema. Simon speelde in een 7-mans poule in klasse C en Jasper ook en dan in klasse D. Simon begon goed met een sterke overwinning, terwijl Jasper direct tegen de sterkste tegenstander van de poule moest en helaas kansloos verloor. Helaas verliep de rest van het toernooi niet goed voor beide spelers. Simon verloor de rest van zijn wedstrijden. En voor Jasper bleek een hogere klasse tegen jongens/meisje die veel ouder en groter waren toch nog een te grote uitdaging. Ondanks hier en daar een game winst ontbrak het ook aan wat geluk en werden alle wedstrijden verloren. Het was desondanks een goede leerervaring, het niveau op zo’n toernooi was ontzettend hoog. Nu weten we wat we kunnen verwachten mochten we weer mee mogen doen volgend jaar. Ondanks de uitschakeling waren we toch nog wat langer gebleven om een vriendje aan te moedigen en een aantal wedstrijden van het NK te bekijken, voordat we weer richting Veldhoven terugreden.

 Met sportieve groet,

Jeffrey Kang